上月中突然的一陣獅子座流星雨熱潮，最終在寒冷多雲的天氣下快速被冷卻。許多 朋友都冒著刺骨寒風撤夜苦候， 可惜都要敗興而回。 不過，要觀賞流星雨的機會其實比大家想像中還要多，踏入 十二月分別就有雙子座流星雨及小 熊座流星雨陸續登場，當中又以前者更為可觀。
雙子座流星雨出現在12月7日至17日期間，是其中一個每年均有可靠隱定表現的重 要流星雨。與古老而著名的獅子 座流星雨或英仙座流星雨不同，雙子座流星雨最早的記錄出現在1862年，只有短短 150年觀測歷史左右。更加特別 的是，造成雙子座流星雨的源體並不是一顆尋常的彗星，而是小行星法厄同(編號 3200 Phaethon)。天文學家相信 這顆擁有狹長軌道的小行星可能是一顆已不再活躍的彗星(extinct comet)。
今年雙子座流星雨的高峰期預計在12月14日香港時間13時左右，輻射點位於主星旁 東北方附近，預料天頂每小時流 星數(ZHR)約120。雖然本港看來並不位於觀測的最佳地區，但預報的時間只能作參 考，與實際高峰期出現時間或不相 乎，因此大家亦值得在14日前後兩個晚上進行觀測。雙子座在晚上7時左右昇於東 方地平線，於凌晨2時左右上中天 ，在沒有月光影響之下，整夜觀測條件良好，尤其是在午夜以後看到流星的機會更高。
要觀測是次流星雨，最好選擇一個安全、環境漆黑而視野廣闊的地點。盡量結伴同 行，避免單獨行動。在觀賞流星 雨的時候，一個廣闊的視野可以讓我們更有機會捕捉到流星，一雙眼睛已是最好的 觀測工具，有時候望遠鏡並不能 協助我們看得更多。如備有地蓆的話，便可以舒服地躺臥在星空底下，靜待流星出 現。由於要拍攝流星並不是一項 簡單的技巧，用一般數碼相機都只會徒勞無功，而且相機的閃光燈更是觀星者最討 厭的人為災難。所以若大家有緣 能在同一片星空下欣賞流星雨，還望大家可以把相機收好，耐心等待，一起見證流 星的來臨。祝大家好運!
天文科老師
許浩強 |
