洋紫荊於1880在薄扶林首先被發現，1908年被命名為新種，拉丁學名 Bauhinia blakeana，1965 正式被定為香港市花，1997年更成為香港特別行政區的區旗區徽圖案。洋紫荊近年被植物學界確定為紅花洋蹄甲 Bauhinia purpurea 和宮粉洋蹄甲 Bauhinia variegata 的混交栽種變種，並將其學名更正為 Bauhinia x blakeana 。
本港常栽種的羊蹄甲有3種：紅花羊蹄甲、宮粉羊蹄甲和白花羊蹄甲，各種羊蹄甲常與洋紫荊同地栽種，有時令人混淆，以下列舉一些各種羊蹄甲和洋紫荊的分別：
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洋紫荊 |
紅花羊蹄甲 |
宮粉羊蹄甲 |
白花羊蹄甲 |
| 花瓣顏色 |
紫紅 |
粉紅 |
紫 |
白 |
| 花瓣形狀 |
中等 |
狹長 |
寬短 |
寬短 |
| 雄蕊數目 |
5 條 |
3 條 |
5 條 |
5 條 |
| 果實 |
沒有 |
有 |
有 |
有 |
冬季和春季都是本港各種羊蹄甲和洋紫荊開花季節，多加留意，就能輕易區分。
生物科教師
饒 戈 |
