稻米殺手
稻米殺手
如在9-11月期間走在塱原上，可以找到綠油油一片的水稻田，這裡是香港少數仍在種植傳統水稻的地方。但當走在這片濕地上時，不難會發現這些一串串的是……? 粉紅色的葡萄?
其實這是福壽螺的卵。
福壽螺(Golden Apple Snail)，又名金寶螺，原產南美洲亞馬遜河流域，屬外來品種，當初由台灣引入打算取代東風螺作為食用，但後因為味道不佳，而且肉質較為鬆軟並有寄生蟲，所以被棄置於田野裡。它的適應力超強，卵的孵化率又很高，從而不受控制地大量繁殖。福壽螺繁殖力非常強，這團卵已可以孵出有200-600顆小螺。
因為福壽螺主要啃食水稻和其他農作物，食量極大，所以完全可稱為「稻米殺手」。目前塱原清除福壽螺的方法主要是靠人手清除或利用化學劑或茶籽粉殺死它，可是除了殺死這些可惡的福壽螺外，其他濕地上的水生生物同樣也被毒死。福壽螺已被國際自然保護聯盟(IUCN)列入全球100種最具威脅的入侵物種。
在台灣有農民就嘗試找出誘捕福壽螺的方法，利用大膠瓶或網自製陷阱，展開名為「福壽螺退散計劃」。這個計劃利用不同的實驗，發現福壽螺最愛米糠，喜歡夜間活動。使用陷阱後，最高單日可捉近300隻福壽螺，希望能減輕農民只用手捕捉福壽螺的時間。
助理教師
吳嘉琪
PanSci 泛科學。農田裡的科學家（上）：科學家改行當農夫 讓福壽螺退散！，於2022年12月22日擷取自網站https://pansci.asia/archives/83287
2017 上下游News&Market。福壽螺退散！科學家農民米糠誘捕成效大，於2017年11月6日擷取自網站
https://www.newsmarket.com.tw/blog/73664/
香港觀鳥會。香港魚塘生態保育計劃-生物小圖鑑，於2017年11月6日擷取自網站
https://hkbwsfishpond.wordpress.com/field_guide/入侵物種/福壽螺/
時間球塔
時間球塔
有想過100前用什麼方法報時嘛？在十八世紀時，香港已經是一個繁忙的港口。很多船隻通過蘇彝士運河到達香港後再到中國，而船隻到達香港時已歷經過不同時區，所以需要一個報時服務。
故香港政府於1883年於尖沙咀設立天文台，並在1884年在水警總部旁興建時間球塔，為來往香港的船隻提供報時服務。時間球塔選址在此，是因為水警總部(現為1881Heritage)坐落在尖沙咀海旁的小山丘上，能有廣闊的視野，在海港內的船隻從遠處都能清楚看見這時間球塔。
根據資料，當年豎立於時間球塔頂的時間球直徑6呎，懸於時間球塔塔頂上的桅杆。自1885年1月1日起，除星期日及公眾假期外，每天下午十二時五十分左右水警總部的警官會人手將塔頂的時間球升起至塔頂桅杆的最高點，由香港天文台透過地底的電信線路向時間塔發出信號，準時於下午一時正將時間球降下，作為報時信號。港口的船隻利用時間球降下的時間調校經線儀，用來準確計算出船隻的位置。
由於水警總部周邊都不斷發展，所以須另覓一更高的位置興建新的訊號塔，直至1907年12月7日時間球塔移往尖沙咀大包米(訊號山)。沿用原有的時間球裝置，於1908年1月8日恢復報時服務。1908年至1920年期間，每天時間球會準時下午一時正人手降下。1920年至1933年期間改為每日兩次，分別為上午10時正及下午4時正。直至1933年6月30日終止其服務。
大包米訊號塔原高42呎，共3層高，其後在1927年加建一層，使訊號塔不致被高樓遮蔽。大包米訊號塔於2015年10月23日列為法定古蹟。
註: 現時於1881Heritage時間球塔上的時間球，乃參考英國格林尼冶、紐西蘭特爾頓和澳洲悉尼的時間球，以及香港天文台的資料複製而成。
參考資料
大包米訊號塔 – 法定古蹟 – 古物古蹟辦事處，於2016年11月28日擷取自網站：http://www.amo.gov.hk/b5/monuments_109.php
遺世獨立的訊號塔 _ 灼見名家，於2016年11月28日擷取自網站：https://www.master-insight.com/遺世獨立的訊號塔/
助理教師
吳嘉琪
本初子午線
本初子午線
地球以赤道為界可分為北半球及南半球；亦可分為東半球及西半球，以本初子午線為界。
(圖片擷取自Wiki)
本初子午線(Prime meridian)，又稱為格林威治子午線，是地球經度的起點(即為0°)，分別以東西走向(東經0°-180°和西經0°-180°)。理論上任何一條經線都可以定為本初子午線，故在歷史上不只格林威治子午線，例如還有華盛頓子午線、普爾科沃子午線等。
格林威治子午線是以1850年皇家天文學家Sir George Airy所建的一巨大特殊望遠鏡-子午環(Transit Circle)的目鏡內十字線為界。而在1884年在華盛頓舉行的國際子午線會議決定，採用英國倫敦格林威治皇家天文台作為標準參考子午線及世界標準時區的起點(GMT)。選擇在格林威治主要有兩個原因：
- 當時美國的時區系統已經選擇以格林威治為基礎
- 在19世紀後期，72%的世界貿易都是依靠着以格林威治的本初子午線為基礎的航海圖。
如果你到訪格林威治皇家天文台，就可以嘗試拍一張腳踏本初子午線或者一腳東半球、一腳西半球的有趣照片。
而這條子午線上會刻有部份地方的經度，所以不妨找找香港的經度，如圖:
另每日黃昏過後，更會有一條綠色激光標記住本初子午線的位置。
參考:
Stand On Prime Meridian Line，於2021年9月6日擷取自網站：https://www.rmg.co.uk/royal-observatory/attractions/stand-on-prime-meridian-line
助理教師
吳嘉琪
風寒效應
風寒效應
風寒效應(Windchill) 這個名詞在1-2月的新聞裡好像聽到特別多，連2018年2月頭的平昌冬季奧運開幕禮都受到這個效應影響。
其實風寒效應多應用於美加地區，根據美國國家海洋和大氣管理局國家環境預測中心的定義，是指於由風和寒引至暴露皮膚的熱量損失率。隨著風的增加，它會從身體吸收熱量，降低皮膚溫度，最終降低體內溫度。
| 氣溫(C) | ||||||||||
| 10 | 5 | 0 | -5 | -10 | -15 | -20 | -25 | -30 | ||
| 風速
(km/h) |
5 | 10 | 4 | -2 | -7 | -13 | -19 | -24 | -30 | -36 |
| 10 | 9 | 3 | -3 | -9 | -15 | -21 | -27 | -33 | -39 | |
| 15 | 8 | 2 | -4 | -11 | -17 | -23 | -29 | -35 | -41 | |
| 20 | 7 | 1 | -5 | -12 | -18 | -24 | -30 | -37 | -43 | |
| 25 | 7 | 1 | -6 | -12 | -19 | -25 | -32 | -38 | -44 | |
| 30 | 7 | 0 | -6 | -13 | -20 | -26 | -33 | -39 | -46 | |
美國國家海洋及大氣管理局數據
以上表格是在風寒效應之下，人體面部所感到的溫度，又名風寒指數或體感溫度。可見風越大，風寒效應越大。
所以好像平昌冬季奧運開幕禮的例子，平昌當日晚上8點預報大約在攝氏零下10度左右，如加上風寒效應，在強風的影響下體感溫只有零下20度左右。為了健康，有部份運動員沒有參加開幕禮。甚至連加拿大的運動員都說這是沒見識過的冷。
參考資料:
National Weather Servcie, “NWS Windchill Chart”, https://www.weather.gov/safety/cold-wind-chill-chart, (last accessed on 22 Feb 2018).
BBC, 2018, “Winter Olympics 2018: Will Pyeongchang be too cold for a Winter Games?”, http://www.bbc.com/sport/winter-olympics/42885124, (last accessed on 22 Feb 2018).
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吳嘉琪
不用指南針都能辨別方向? III
不用指南針都能辨別方向? III
筆者早前介紹過利用月相及月出時間或星座就能辨別方向，上兩次的方法都是用於晚上，而今次介紹就能用於日間的時候。
大家都知道太陽是東升西落，所以我們就可以利用這個定律辨別方向了。「木棒成影法」利用太陽及木棒的影子就能找出「北」。大家可以用一支竹枝固定在地上，先記錄竹枝的影子最開始時的位置(如圖一，位置A)，在野外時可以用石頭作記號，然後等待時間的過去，如紀錄中途有雲也沒有關係的，大概等待1小時左右或以上，再次記下影子的位置。(如圖一，位置B)
第一個記錄位置(位置A)是西面，而第二個記錄位置(位置B)就是東面，可以左腳站在位置A前，而右腳就站在位置B(如圖二)，所面向的方向就是北面了。如想再準確找出北面，可以將兩點拉成一直線，再畫一條垂直線，那個方向就是北。
其實這個原理是因為太陽從東面升起西面落的，每小時運行15度左右，所以「木棒成影法」就是利用太陽在天空移動後，木棒投影的距離來確定方向。
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吳嘉琪
不用指南針都能辨別方向? II
不用指南針都能辨別方向? II
筆者上一次介紹過利用月相及月出時間就能辨別方向，而今期會介紹另一種方法 – 利用星座去找方向。
北極星大家有沒有聽過呢? 現在地球自轉軸的北頂就是大約指向小熊座的尾巴-北極星，所以只要找到北極星就能知道向北的方向。從地球上觀測，北極星的位置幾乎不變，不論四季都能在天空中找到它，但由於比較暗淡，不容易辨認，故可借助星座去幫你尋找北極星。
在春夏季時，可以尋找大熊座中最耀眼的北斗七星，形狀如水杓。水杓最前端的天樞、天璇兩顆星連起後將其距離延長五倍，找到那一顆亮星就是北極星。
而在秋冬季時，可以利用仙后座，形似如M或W字，將兩側向後延伸的交點與中間的一顆星距離延長5倍，那就是北極星。
備註: 因為歲差(地球自轉軸周期性的擺動)的關係，北極星不是永遠都在小熊座的。在4800年前，北極星是在天龍座α星，到公元4000左右，仙王座γ星將成為北極星，再到公元14000年左右，北極星將會變成天琴座的織女星。
助理教師 吳嘉琪
菜站
菜站
本地農民種植的蔬菜是怎樣運到長沙灣蔬菜批發市場的呢？農民會將收割的蔬菜運送到新界蔬菜產銷合作社有限責任聯合總社(簡稱: 菜聯社)屬下的蔬菜產銷合作社(簡稱: 菜站)，菜站每天會有定的開放時間，通常是在早上，菜站將農民交來的蔬菜集中運送到長沙灣蔬菜批發市場進行拍賣，所得款項會轉交農民，而合作社會扣除佣金作日常營運開支。
菜聯社除收集農友生產的蔬菜外，還會協作他們採購肥料、除蟲劑、農具等；有時會提供工作坊，如教授他們一些改良蔬菜種植方法等；當遇上天災時，會提供緊急救援金，以支援受災有需要的農友；另外會舉行一些活動推銷本地農品，如2018年就舉辦了「藍地農墟」、本地有機西瓜節、本地有機粟米節等，為市民提供更多安全、優質、新鮮的本地品牌菜。
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吳嘉琪
陸地上生存的「魚」
陸地上生存的「魚」
說到魚，大家可能只會想到水中游來游去的，但其實有一種魚是入水能游，出水能跳的魚 – 彈塗魚(Mud-skipper)。
因為牠有著奇特的身體結構，能適應在紅樹林、濕地等半水半陸的潮間帶環境。
彈塗魚是既用鰓呼吸外，亦透過濕潤的皮膚吸收空氣中的氧氣。有一對圓圓的大眼睛，可以自由轉動，牠們擁有極佳視野，以便察覺捕食者。彈塗魚有一對發達的胸鰭可以支撐身體又能在泥面上滑行，更能自如地跳躍。
而香港常見的有廣東彈塗魚及大彈塗魚。廣東彈塗魚體型較小，身呈灰褐色，滿布深色斑紋，肉食性動物，以螃蟹、昆蟲等為食物；大彈塗魚則體型較大，身呈深灰色，點綴著藍色小點，則喜歡捕食藻類為主。
參考資料
2008, 「彈塗魚」是水陸兩棲的魚類， 2015年5月22日下載自http://ht045.pixnet.net/blog/post/22560647
方靜威等，2005年，河口生物，野外動向有限公司，P.68-69
助理教師
吳嘉琪
三個北
三個北
當使用地圖時，有沒有發現地圖上的3個北，分別為正北、網格北和磁北。
1. 正北(True North) – 又名真北，也即是地球北極點。在地球表面任何一點假想至北極的直線，名為「經線」，也所以所有經線都是正北線。
2. 網格北(Grid North) – 又稱圖北或方格北，即是地圖上的北。它是繪製地圖時所虛擬的南北向線，並與東西向線交成網格。
3. 磁北(Magnetic North) – 即指南針所指向的北，也就是地球磁場的北，這是因為兩磁極並不等於兩極，所以指北針所指的方向並不是真北。
磁北與正北會所偏差，而這差距稱為磁北差距或磁差。因為磁北極每年的位置都不同，地圖上都會註明磁偏角的方向。因此正置地圖(Set Map)時，不能只靠指南針，需根據地圖上的資料校正到網格北和正北一樣，這才是真正的正置地圖。
註: 因為香港的面積細小，正北與磁北相距甚不遠，磁偏角較細。所以正北、網絡北及磁北的角度差影響不大。但緯度較高的地方，正置地圖時應較正網格北和正北一樣。
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吳嘉琪