二零二三年十一月 第一期

斯里蘭卡特有種！（兩爬篇）

斯里蘭卡是地球上其中一個生物多樣性最高的地區之一，而且亦有很多生物是當地的特有種。過去的暑假我和一群朋友到了斯里蘭卡考察，在當地進行生態探索，跨越全島，由北到南，由乾旱的地區到潮濕的樹林，由海邊走到高山，尋找當地的特有種。

特有種 Endemic species – 因環境、地理、氣候、生態等因素，令某些生物的分佈只局限在某些地區。生物種羣被海洋、山谷阻隔，基因流動終止，而因兩地的環境不同，生物逐漸有新的適應。經過比較長的時間，兩個群體在遺傳組成上變得非常不同，成為不同的物種。所以說在高山、島嶼等這些地理上被分隔的地方，更容易形成特有種。

在斯里蘭卡這個島嶼上，有110種兩棲動物，而當中96種是特有種。島上最多樣性的不得不提Pseudophilautus- Shrub Frog灌木蛙。

牠們只分佈在印度南部的西高止山脈及斯里蘭卡。牠們體型細小，喜歡棲息在一些潮濕的小樹叢中。最特別的是這種灌木蛙的卵可以直接發育成小蛙。

令我印象深刻的有Poppy’s Shrub Frog ( Pseudophilautus poppiae) 和Golden Eye Shrub Frog  (Pseudophilautus ocularis )  這兩種漂亮的綠色灌木蛙。牠們在國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄(IUCN red list) 被評級成極危的物種，分佈非常狹窄，可能只在某一到兩個山頭找到，如果該山頭環境被破壞，牠們將面臨絕種的命運。

灌木蛙生境（不一定在河流兩邊，牠們也會躲在潮濕的灌叢中）

令我驚訝的還有斯里蘭卡的四個特有「屬（Genera)」的青蛙，意思是生物分類中，界＞門＞綱＞目＞科＞屬＞種，整個屬內所有的種都是當地特有種。

四個特有屬 (手長腳長的蟾蜍Adenomous , 扁平的住在石罅的Nannophrys, 身體很多皺摺的Lankanectes, 尖腳的樹蛙Taruga)

今次的旅程中，我還看到斯里蘭卡的特有種蚓螈，亦是我人生中第一次看到無足目的蚓螈！ 兩棲綱動物分成三個目：無尾目-沒有尾巴的，如我們最熟悉的青蛙和蟾蜍；有尾目-有尾巴的，如蠑螈和瘰螈等；無足目-沒有手腳的。

Common Yellowband Caecilian （Ichthyophis glutinosus）蚓螈生活在潮濕的泥土中或是枯木底，頭部鈍圓可協助他們在泥土中挖掘，皮膚濕潤有溝痕。牠們的眼睛退化，主要靠眼睛前的觸角作感覺器官幫助牠尋找獵物。

怎麼可以不提斯里蘭卡的爬行動物，在245種有160種是特有種。在17天的行程中，我們的生態導遊每一天都在掘地翻土翻石，原來是想我們增加遇見特有種的機會！

其中有三屬特有的石龍子（Chalcidoseps, Lankascincus, Nessia）及兩屬的蛇（Aspidura, Rhinophis) 都在翻地的過程中找到。為了適應在泥土中生活，牠們身體瘦長，有手腳或是眼睛已經退化，有一些有著獨特的身體結構輔助牠們在泥土中掘洞，如Nessia hickanala 的鏟型頭部，非常獨特。

說到外型獨特，不得不提這些Ceratophora角吻蜥屬的這個斯里蘭卡特有屬的蜥蜴，吻部末端長有角形或葉形的延伸物，通常雄性的延伸物會比雌性長。

C.stoddartii 是蜥蜴界的獨角獸吧！朋友也笑說C.aspera吻部上的延伸物很像電鋸！不過古怪有趣的外型亦引來寵物市場的青睞，生態導遊告訴我們前陣子有外國的盜獵者，特別到當地捕捉這些蜥蜴。角吻蜥屬某些成員在瀕危野生動植物國際貿易公約（CITES ）已被列入附件一，視為高度瀕危物種，商業性貿易已被禁止。其實在野外看到生物更加開心，真希望牠們可以自由又快樂地在斯里蘭卡的生境地棲息。

斯里蘭卡的生物多樣性，實在非常豐富！多樣性的生境，還孕育着大型的哺乳類動物、特色的鳥類、五顏六色的節肢動物，一篇文章的篇幅無法完全涵蓋所有類型動物，有機會再和大家分享。

生物科
王凱欣老師

二零二三年三月 第二期

那些會變成球的動物

有一些動物受到威脅時會把身體捲曲，將柔軟的腹部捲起。這一種防禦行為叫作「成球行為」（Conglobation/ Volvation）。回想有一年我在山東青島市出差，下班後約朋友們到公園夜行找找動物，完全想不到會遇到野生的東北刺蝟。牠捲起來刺朝外的樣子好可愛。當牠發現我們沒有威脅，就放鬆了一下，露出頭部。

除了刺蝟，其實很多生物會還有變成球，例如是2014年世界盃吉祥物——犰狳、非洲的無毒蟒蛇——球蟒、食螞蟻的穿山甲。那麼在香港遇到變成球的動物會比較困難嗎？ 其實不會！只要仔細觀察，在香港都可以找到捲成球的動物！

球鼠婦屬Genus Armadillidium

球鼠婦是一種食腐殖的生物，這些陸地生活的等足目生物身體水份容易散失，所以牠們要生活在比較潮濕的環境。在花園中翻翻濕潤的枯枝落葉，不難找到牠們的蹤影。有一次學生把幾隻球鼠婦放到培養皿中稍作觀察，牠們互相碰撞，縮成一個個小球。縮成小球除了保護自己外，更有研究指「成球行為」可以幫助球鼠婦減少水份散失。
香港澤馬陸Zephronia profuga

馬陸亦有人稱牠為「千足蟲」，很多人以為牠們和蜈蚣一樣，但其他牠們外貌上也很不同。馬陸每一體節多於一對步足，而蜈蚣則只有一對步足，馬陸的移動速度也比較緩慢。香港澤馬陸有著橙黃色的背板，而後部分比較褐色，受干擾時也會把身體捲成球！

球蠊屬 Genus Perisphaerus

最令我驚奇的就是這一隻球蠊！我沒有想過蟑螂都可以捲成球！
一次夜行中，朋友在樹皮上發現牠，牠馬上捲成球跌在地上的枯葉堆！找了很久才找回牠。幼年的球蠊能在受威脅時捲成球，而雌性會有幼態延續（Female neoteny）和幼蟲形態一樣，可以捲成球；雄性則會有翅磅，卻不能捲成球。

仔細觀察，你也可以在大自然中找到有趣的小生物！

生物科老師
王凱欣